Le Chant du Mekong
A travers le Laos
Voyage individuel de 15 jours en voiture avec chauffeur et guide

Au coeur de l'ancienne Indochine, loin des mers, et de la civilisation occidentale, le Laos, rassemblé autour de son fleuve, le Mékong, "mère des eaux" convie à une rencontre avec un peuple souriant et doux qui vit en osmose avec la nature et sa religion, le bouddhisme. Voici un circuit original qui vous invite à aborder le Laos par ce fleuve mythique en bateau depuis la Thaïlande, à découvrir Luang Prabang, la ville royale, puis Vientiane la capitale. Au cours d'une croisière de 4 jours vous découvrirez les sites archéologiques et les paysages du sud. Enfin lors d'une incursion dans la région des plantations de café des Bolovens vous rencontrerez les peuples Lao Theung, Ban Kok, Alak et Kutu Phoung.

1er jour PARIS/BANGKOK
Envol pour Bangkok.

2e jour BANGKOK/CHIENG RAI
A l'arrivée à Bangkok, correspondance pour Chieng Rai. Journée consacrée à la visite du Triangle d'Or.

3e jour CHIENG RAI/BAN HOUAYSAI/PAKBENG
Transfert jusqu'au poste frontière Thailandais de Chiang Khong. Formalités d'entrée au Laos, arrivée à Ban Houaysai. Embarquement à bord d'un bateau lent qui descendra le Mekong jusqu'à Pakbeng où vous passerez la nuit. En cours de navigation, vous observerez la vie sur le fleuve et les rives. Arrêt dans un village de la minorité Lu.

4e jour PAKBENG/LUANG PRABANG
Continuation en bateau jusqu'à Pakou où vous découvrirez deux grottes abritant des milliers de bouddhas. Arrivée à Luang Prabang en fin d'après-midi.

5e jour LUANG PRABANG
Visite de Luang Prabang, siège du royaume pendant des siècles ; cette jolie ville de province abrite le patrimoine historique du pays. Première découverte de l'ancienne capitale royale : de fabuleux temples, tels le Vat Vixoum, Vat Xiengthong, Vat Sene, Vat Mai, le Palais Royal laissé en l'état depuis le départ forcé du roi, contenant de superbes collections de meubles et d'objets anciens. Enfin l'effort demandé par l'ascension du Mont Phousi, par un escalier de 600 marches, sera largement payé en retour : émouvant paysage du Mékong, la ville sertie dans son écrin de verdure...

6e jour LUANG PRABANG
Après la visite du marché, une autre journée d'excursion dans la campagne, par la route cette fois, vous conduira dans les villages de Kh'mu Ban , Thapen, Ban Lon Lao. Déjeuner pique-nique en cours d'excursion. Au passage, vous vous arrêterez aux chutes de Kouang Si. Au retour, arrêt sur tombe la d'Henri Mouhot.

7e jour LUANG PRABANG/VANG VIENG
Départ matinal par une belle route de campagne. Au cours du trajet, visite des villages Hmong de Kio Kajam et de Muang Phoukoune. La jolie bourgade de Vang Vieng est nichée dans la vallée de la rivière Nam Song, au cœur d'un paysage de falaises calcaires érodées par les intempéries et couvertes de végétation, qui lui ont valu le surnom de " petite baie d'Halong ". Visite des grottes et promenade dans le village.

8e jour VIENTIANE/PAKSE
Continuation pour Vientiane par la route. Arrêt au lac de Nam Ngum et aux salines de Ban Keun. Visite de la capitale : les principaux temples, le plus ancien de Vientiane, le Vat Sisaket, dont les murs du cloître sont percés de petites niches contenant 2 000 bouddhas, le temple royal, le Haw Pha Kaew, aujourd'hui transformé en musée, qui abritait autrefois le bouddha de jade dérobé par les siamois et installé au palais royal de Bangkok, le marché… Arrêt au Tat Luang.
Enfin, ne ratez pas la promenade au coucher du soleil sur les quais du Mékong !

9e jour VIENTIANE/TATLOO
Envol pour Pakse et rapide visite de la ville ; on admirera quelques bâtiments de l'époque coloniale, un marché très animé et les temples de Luang et Tham Fai. Puis, départ par la route pour le plateau des Boloven où l'on cultive le café, des fruits, de la cardamome et du rotin. Visite des villages de minorités Ban Saphay. Continuation pour les chutes de Taat Lo.

10e jour TATLOO/PAKSE
Journée d'excursion alentour, visite des villages de minorités, Lao Theung, Ban Kok Rencontre avec des minorités Alak et Kutu Phoung, Tha Then. En fin d'après-midi, retour à Pakse.

11e jour PAKSE/VAT PHOU
Embarquement à bord du Vat Phou, jolie barge de 34 mètres de long, comportant 10 cabines confortables bien décorées dans le style local, douche et toilettes privées, fenêtre. Premier arrêt à Champassak pour découvrir les ruines grandioses du temple du Vat Phou, consacré au culte shivaïque du linga dont la première stèle, rédigée en sanscrit, remonte au 5e siècle.

12e jour CROISIÈRE
Vous abordez la région des 4 000 îles. Après une promenade dans le pittoresque village de Khong, excursion par la route aux chutes de Phapheng. Pique-nique sur les bords du fleuve. Possibilité de baignade et retour au bateau pour naviguer dans le soleil couchant.

13e jour KHONG
La croisière se poursuit : après une paisible matinée de navigation le long des berges où s'étirent les villages de pêcheurs avec leurs huttes et leurs pagodes, accostage à Oum Mpoung, sanctuaire Khmer du 12e siècle blotti dans la forêt tropicale. Continuation jusqu'au Vat Phou Ngoy, pour admirer le coucher du soleil sur le Mékong.

14e jour PAKSE/UBON/BANGKOK
Remontée jusqu'à Pakse. Après débarquement, route pour le poste frontière de Chongmek, puis Sisaket pour visiter, si les autorités le permettent, le temple pré-angkorien de Preah Vihar, construit au XIe siècle, par Suryavarman I, sur une crête des monts Dangkrek, à une altidude de 730 mètres. Enfin, transfert à l'aéroport d'Ubon Rachatani. Envol pour Bangkok et correspondance pour Paris.

15e jour BANGKOK/PARIS
Arrivée à Paris dans la matinée.

Les hôtels
Chieng Rai Wiang In ou Dusit Island
Pakbeng Salika ou Luang Sai
Luang Prabang Le Parasol Blanc ou Villa Santi
Vientiane Le Parasol Blanc ou Setha Palace
Pakse Residence Champa
Tatloo Tatloo Fan