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Sur les pas du Bouddha
Voyage individuel de 14 jours en voiture avec chauffeur
Aux confins de l'Inde et du Népal, voici les lieux où vécut
le Bouddha il y 25 siècles. Avant que son enseignement ne devienne
une religion majeure, le Bouddha fut un homme. Sa vie se déroula
dans un espace relativement limité qui va des contreforts de l'Himalaya
à la plaine du Gange. Ce voyage permet de visiter les quatre lieux
sacrés de sa vie: Lumbini où il naquit, Bodhgaya où
il connut l'éveil, Sarnath où il prêcha son premier
sermon et Kushinagar où il mourut. Même si, d'un passé
aussi lointain, ne subsistent que de rares traces, ces lieux restent chargés
d'émotion et de spiritualité.
1er jour PARIS/DELHI
Vol régulier vers Delhi. Accueil par notre correspondant et transfert
à l'hôtel.
2e jour DELHI/LUCKNOW
Envol pour Lucknow, cité raffinée, peinte par Satyajit Ray
dans son film "Les Joueurs d'Echecs". Visite des ruines de la
résidence, des Imambaras et du collège La Martinière,
fondé au 18e siècle par un français, Claude Martin.
3e jour LUCKNOW/SRAVASTI
Route vers Sravasti où séjourna le Bouddha après
son éveil, au monastère de Jetavana. Il y accomplit, dit-on,
plusieurs miracles.
4e jour SRAVASTI/LUMBINI
Route vers la frontière népalaise. C'est à Lumbini
que naquit le Buddha en l'an 624 avant J.-C. Visitant le site trois siècles
plus tard, l'empereur Ashoka fit ériger un pilier qui disparut
sous la jungle pendant des siècles et ne fut retrouvé qu'en
1895 par un archéologue allemand. Visite du Temple de Maya Devi
et du Puskarani, le bassin sacré où, dit-on, se baigna la
mère du Bouddha avant de lui donner naissance.
5e jour LUMBINI/KUSHINAGAR
C'est à Kushinagar, à une centaine de kilomètres
à vol d'oiseau de Lumbini que le Bouddha acheva son existence à
l'âge de 80 ans. " Prépare-moi une couche entre ces
deux arbres jumeaux, Ô Ananda. Car je suis épuisé
et je désire à présent me reposer ; O moines, aucune
des innombrables choses qui existent en ce monde ne dure éternellement"
.Le Nirvana Stupa érigé au 5e siècle de notre ère
marque le lieu où son corps fut déposé.
6e jour KUSHINAGAR/PATNA
Route vers Patna, la capitale du Bihar dont on visitera surtout le Musée
qui abrite d'admirables sculptures en pierre et en bronze ainsi qu'une
superbe collection de thangkas.
7e jour VAISALI
Excursion de la journée à Vaisali où le Bouddha,
sentant sa fin prochaine, donna son dernier enseignement. Au siècle
suivant, le second concile bouddhiste y tint ses assises. Deux stupas
y furent construits. Un pilier d'Ashoka fut élevé en ce
lieu et s'y dresse encore.
8e jour PATNA/RAJGIR
Sur la route de Rajgir, visite de Nalanda où se dressent les vestiges
de la grande université bouddhique fondée au 5e siècle
par les Gupta. Des milliers d'élèves et de moines venaient
y étudier la doctrine du Mahayana, le grand Véhicule. Les
restes de onze monastères et de plusieurs temples construits en
brique rouge s'y dressent majestueusement.
9e jour RAJGIR/BODGHGAYA
Rajgir fut la capitale du Magadha. Le Bouddha vint souvent y prêcher
et y faire retraite. La ville entourée d'une énorme muraille,
est dominée par plusieurs collines marquées par le passage
du Bouddha
Plus tard, route vers Bodhgaya.
10e jour BODGHGAYA
Après avoir erré pendant sept ans, le prince Siddartha qui
était devenu mendiant vint ici, au bord de la rivière, alla
s'asseoir au pied d'un figuier et entra en méditation. C'est ici
qu'il connut l'Eveil et devint le Bouddha. En ce lieu s'élève
aujourd'hui le temple de la Mahabodhi, " grande illumination ",
haute pyramide entourée d'un jardin où les pélerins
méditent, l'un des sites les plus chargés d'émotion
de toute l'Inde.
11e jour BODGHGAYA /BENARES
Route vers Bénarès. Depuis plus de 3000, sur les rives du
fleuve sacré, c'est ici qu'accourent les pélerins, chaque
jour par milliers, de toutes les provinces du pays, pour vénérer
Shiva. C'est ici qu'après l'éveil vint le Bouddha, il y
a 25 siècles. Au crépuscule, visite des ghats, au bord du
Gange illuminé par la lueur des bûchers funéraires.
12e jour SARNATH
A l'aube, promenade en barque sur le Gange. Puis on se rendra à
Sarnath. C'est ici, dans un parc peuplé de gazelles que, s'adressant
à ses cinq premiers disciples, le Bouddha prononça son premier
sermon. Ashoka fit ériger en ce lieu un stupa monumental et une
colonne dont on peut voir le chapiteau dans le musée proche. Quatre
lions font face aux quatre points cardinaux, c'est l'emblème de
l'Union indienne.
13e jour BENARES/DELHI
Envol pour Delhi. Correspondance pour Paris dans la soirée.
14e jour DELHI/PARIS
Arrivée à Paris dans la matinée.
Hôtels
Delhi Ambassador
Lucknow Taj Residency
Sravasti à Balrampur
Lumbini Lumbini Hokke Hotel
Kushinagar Lotus Nikko Hotel
Patna Maurya Patna
Bodhgaya Sujata
Bénarès Taj Ganges
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